Uma dica caseira para a conservação de alimentos tem ganhado força na internet: colocar uma moeda no congelador para monitorar quedas de energia. A estratégia é simples: encha um copo com água até a metade, congele, coloque uma moeda em cima da camada de gelo e retorne o copo ao congelador. A ideia é que, ao voltar de uma viagem, por exemplo, a posição da moeda (se afundou ou está no meio do gelo) indicaria um possível descongelamento prolongado dos alimentos, alertando sobre sua segurança.
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O que os especialistas dizem?
Apesar da popularidade da técnica, especialistas em alimentos levantam dúvidas sobre sua eficácia. Rodrigo Petrus, professor do departamento de Engenharia de Alimentos da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos da USP, considera a ideia criativa, mas ressalta que não há comprovação científica da utilidade de uma moeda para monitorar o congelamento. Ele enfatiza que, embora mudanças de temperatura afetem a estrutura dos alimentos, não se pode confiar no movimento de uma moeda para atestar isso. Para Petrus, o método se baseia mais no empirismo do que em princípios científicos sólidos, não devendo ser usado como regra.
Uelinton Pinto, professor de Microbiologia de Alimentos da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP, reconhece que a estratégia pode ser interessante, mas a classifica como desnecessária. Ele explica que é possível identificar um descongelamento apenas observando o produto.
Os perigos do descongelamento e recongelamento
O processo de descongelamento e recongelamento pode comprometer a qualidade dos alimentos e, em casos extremos, torná-los impróprios para consumo. Um dos principais problemas é a perda de qualidade sensorial, que se manifesta em mudanças na aparência, sabor e odor.
Segundo especialistas, alterações sensoriais tornam o alimento perigoso, mas tudo depende do grau e do tempo de descongelamento. Se um alimento ficou muito tempo descongelado, as alterações serão perceptíveis e o descarte é o mais recomendado.
Dicas essenciais para conservar seus alimentos
Para garantir a segurança e a qualidade dos seus alimentos, é crucial manter a geladeira e o freezer em bom funcionamento e seguir algumas práticas de armazenamento.
O freezer deve operar a -18°C, enquanto a geladeira não deve exceder os 4°C. Ajuste as temperaturas conforme a necessidade, considerando a estação do ano ou a quantidade de itens armazenados.
Resfriamento Pré-Refrigeração: Evite colocar alimentos quentes diretamente na geladeira. Isso pode elevar o consumo de energia e causar flutuações de temperatura que prejudicam a conservação. A recomendação é que alimentos quentes sejam resfriados de 60°C para 10°C em até duas horas antes de serem refrigerados.
Organização e Limite de Lotação: Evite superlotar a geladeira, pois isso aumenta a carga técnica do eletrodoméstico e afeta a conservação. Mantenha os alimentos com prazos de validade mais curtos na frente (a regra "PVPS - primeiro que vence, primeiro que sai") para evitar desperdícios.
Armazenamento Adequado: Guarde sobras e carnes cruas em recipientes fechados para prevenir contaminação cruzada. Um bom acondicionamento também previne a "queima pelo frio" e o ressecamento, especialmente de vegetais.
Atenção ao Tempo de Armazenamento: Alimentos cozidos e perecíveis não devem permanecer por longos períodos na geladeira. O consumo é recomendado em no máximo três dias, o que também se aplica às sobras. Como alerta Uelinton Pinto, além da segurança, o alimento perde frescor e pode desenvolver sabores e odores desagradáveis.
Lembre-se: o congelamento é uma técnica eficaz para a conservação, mas ele não restaura a qualidade perdida de um produto nem serve para descontaminar alimentos. Priorize sempre a prevenção e o armazenamento correto.